Barcelona se encuentra entre el mar y la sierra de Collcerola, los grandes ríos Besos y Llobregat, las numerosas rieras y torrentes, Magoria, Malla, Tarongers o Rec Condal, fueron depositando sus aluviones en el llano de Barcelona, en la prehistoria la linea de costa estaba mucho más retirada que actualmente y limitaba con la actual plaza Catalunya.
La otra montaña que destaca en Barcelona es Montjuich, que se encuentra junto al mar al sur de la ciudad y que en tiempos prehistóricos era una isla, Montjuich se unió a tierra por un brazo de arena, y las corrientes fueron rellenando con más arena la extensión de agua al este de la montaña.
Antes de la colonización romana es posible que existiese algún puerto o abrigo al sur de Montjuich aprovechando la desembocadura del Llobregat.
En epoca romana la linea de costa ya discurría por el final de las ramblas, la Barcino romana estaba en el Mont Taber, el actual barrio gótico y por su parte inferior comunicaba con el mar.
En el siglo XI la costa pasaba próxima a Santa María del Mar, además de las conocidas atarazanas reales, entre la plaza de Medinaceli y la de Antonio López la ciudad comunicaba con el mar por la torre de Regomir, allí se construyeron otras atarazanas de menor porte (fusteria vella) y un paseo aporticado en donde se construían barcos i navíos de menor calado y en donde se desarrollaba gran parte de la carga y descarga así como el comercio de los productos que llegaban por mar.
En 1260 la muralla alcanzaba por su izquierda el convento de Framenors, entre Colón y la actual plaza de Medinaceli.
A unos cien metros de la costa al sur oeste de la actual estación de Francia se encontraba la isla de Maians, aproximadamente en el cruce de Plaza Pau Vila con la Avenida Dr. Aiguader.
Fue Pedro III de Aragón quien a partir de 1280 empezó a construir las Atarazanas Reales al norte de la montaña de Montjuich.
A partir de 1427 se empezó la muralla de mar, entre la Plaza Antonio López y Atarazanas, delante suyo, en el año 1438, durante el reinado de Alfonso el Magnánimo, se inicio la construcción de un primer puerto, tan solo diez años más tarde una tormenta destruyo el puerto que se había construido frente a la Atarazanas.
Wikimedia commons Vilarubia
En 1477 la muralla rodeaba ya por su extremo derecho el convento de Santa Clara y el 20 de Septiembre de aquel año y durante el reinado de Juan II de Aragón se aprovechó la isla de Maians para la construcción de un pequeño muelle donde resguardar a las embarcaciones y que se iría ampliando en los siguientes siglos hasta formar la actual Avenida Juan de Borbón.
El espigón inicial tenía una longitud de 100 m. se le llamó de la Santa Creu i unía la tierra firme con la isla de Maians.
En 1563 se terminó la muralla del frente marítimo que discurría desde Framenors hasta Santa Clara pasando muy próxima a la isla de Maians.
En 1590 se empezó a construir el nuevo puerto cuyo dique transcurría por la actual avenida Juan de Borbón y que se unía mediante un espigón por la isla de Maians al extremo más sur de la muralla en la actual Plaza Pau Vila.
El dique fue ampliado y alargado en 1762, 1.864 y 1882, con la construcción del nuevo puerto las corrientes marinas rellenaron de arena la parte norte del malecon y poco a poco se fue allí formando el barrio de pescadores de la Barceloneta.
Aquí puede encontrarse un interesante artículo sobre la historia de las playas de Barcelona del Departament de Medi Ambient del Ayuntamiento de la ciudad.
La isla de Maians era pequeña llana y arenosa sin utilidad alguna hasta que fue utilizada como base para la construcción del primer espigón del puerto de Barcelona.
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